Провод - проводник электрического тока, состоящий из одной (одножильный провод) или нескольких (многожильный провод) жил проводников (проволок). Провода могут быть неизолированными или изолированными - заключенными в оболочку и/или в оплетку из волокнистых материалов.
Кабель - один или более изолированных проводников (или жил), обычно заключенных в оболочку, сверху которой может иметь защитный покров.
Основные виды классификации проводов:
- проводимость провода;
- площадь поперечного сечения провода;
- материал проводника;
- тип изоляции;
- гибкость;
- теплостойкость;
- тип назначения.
В качестве материала проводника проводов (проволоки) чаще всего используют медь, алюминий или, что значительно реже, сталь.
Провода имеют широкий спектр различных сфер применения - силовых, нагревательных, соединительных, как в бытовой, так и промышленной области. Провода используют при сооружении линий электропередач (ЛЭП), изготовлении обмоток электрических машин, монтаже радиоаппаратуры, в устройствах связи и т.д.